Ig-Nobelpreis 2021 – Der wissenschaftliche Spaß geht weiter
Der Ig-Nobelpreis ist ein satirischer Preis, der für wissenschaftliche Leistungen verliehen wird, die zum Lachen und dann zum Nachdenken anregen. Der Name des Preises ist ein Wortspiel mit „ignoble“, was „unrühmlich“, „unwürdig“ und „unedel“ bedeutet.
Im Jahr 2021 wurde die 31. Verleihung des Ig-Nobelpreises, die normalerweise im Sanders Theatre der Harvard University stattfindet, aufgrund der Pandemie das zweite Jahr in Folge digital abgehalten. Dennoch hat diese Feier der Wissenschaft, des Lebens und des Lebens in der Wissenschaft erfolgreich ihre verrückte Grandiosität bewahrt. Mit Gesang, Fliegenlassen von Papierfliegern und 24/7-Vorträgen wurden die diesjährigen Ig Nobelpreisträger für ihre außergewöhnlichen Leistungen ausgezeichnet.
Hier stellen wir alle zehn Gewinner des Jahres 2021 vor, die uns zum Lachen und dann zum Nachdenken gebracht haben.
Ig-Nobelpreis-Gewinner für Biologie: Studien zur Katze-Mensch-Kommunikation
Der diesjährige Ig-Nobelpreis für Biologie ging an Susanne Schötz, Robert Eklund und Joost van de Weijer für die Analyse der Kommunikation zwischen Katzen und Menschen. Etwa 10 Jahre, ja, 10 Jahre lang haben diese überaus engagierten Forscher verschiedene Geräusche von Katzen aufgenommen und analysiert, wie z.B. Schnurren, Schnattern, Trillern, Fideln, Murmeln, Miauen, Jammern, Quietschen, Zischen, Jaulen, Heulen, Knurren, und, ob Sie es glauben oder nicht, die Liste geht weiter.
Sie testeten sogar Menschen, um zu sehen, wie sie zwischen traurigem Miauen (wenn Katzen zum Tierarzt unterwegs sind) und glücklichem Miauen (wenn Katzen gefüttert werden) unterscheiden, indem sie einfach 12 Aufnahmen von Miauen anhörten. Und ja! Katzenliebhaber hatten die ganze Zeit Recht! Sie können Ihre Katze in der Tat verstehen… vielleicht nicht ganz, aber es stellte sich heraus, dass Menschen, insbesondere diejenigen, die etwas Erfahrung mit der Haltung einer Katze haben, zwischen traurigen und fröhlichen Arten des Miauens unterscheiden können (Schötz et al., 2011, 2012, 2014).
Bonus: Wussten Sie, dass es mehrere Beispiele dafür gibt, wie Katzen das Leben ihrer Besitzer retteten? Ein Beispiel ist eine Katze namens Schnautzie, die ihren Besitzer vor einem Gasleck warnte, indem sie ihm im Schlaf auf die Nase tippte. Die Kommunikation zwischen Katze und Mensch geht über Laute hinaus (Coffey, 2014).
Ig-Nobelpreis-Gewinner für Ökologie: Das Bakteriom von weggeforfenen Kaugummis
Sind Sie jemals glücklich und entspannt die Straße entlanggelaufen, haben die Sonnestrahlen genossen und dann plötzlich… sind Sie auf einen unsachgemäß weggeworfenen Kaugummi getreten? Igitt! Nun, einige Wissenschaftler lieben anscheinend weggeworfene Kaugummis. Der diesjährige Ig-Nobelpreis für Ökologie wurde an ein spanisch-iranisches Forscherteam verliehen, das das Bakteriom von benutzten Kaugummis analysierte, die auf den Bürgersteigen in 5 verschiedenen Ländern klebte.
Das Team analysierte, wie sich das Bakteriom im Laufe von drei Monaten verändert. Es stellt sich heraus, dass Kaugummis zunächst von Bakterien besiedelt sind, von denen bekannt ist, dass sie sich häufig im menschlichen Mund befinden. Jedoch verschwinden diese Bakterien allmählich im Prozess der ökologischen Sukzession, und Umweltbakterien nehmen ihren Platz ein. Interessanterweise ähnelt das Bakteriom älterer Kaugummis dem Bakteriom von Pflanzenoberflächen, antarktischen Gesteinen, Wüsten und Sonnenkollektoren. Das Paper wurde übrigens in Scientific Reports – Nature veröffentlicht (Satari et al., 2020).
Bonus: Wussten Sie, dass der Wert des Kaugummihandels im Jahr 2019 30 Milliarden $ überschritten hat (Loose et al., 2020)?
Ig-Nobelpreis-Gewinner für Chemie: Der Geruch der Angst
Der Ig-Nobelpreis 2021 für Chemie wurde für die chemische Analyse der Luft in einem Kino verliehen. Genaugenommen wurden die vom Publikum produzierten Gerüche darauf analysiert, ob durch diese ein Film in das Altersfreigabesystem eingeordnet werden kann:
G – General Audiences (allgemeines Publikum)
PG – Parental Guidance Suggested (elterliche Begleitung empfohlen)
PG-13 – Parents Strongly Cautioned (Eltern dringend gewarnt)
R – Restricted (eingeschränkt)
NC-17 – Nur für Erwachsene
Derzeit wird die von einem Bewertungsausschuss vergebene Alterseinstufung von Algorithmen unterstützt, die den grafischen Inhalt des Films (wie Sexszenen, Gewalt usw.) sowie das verwendete Vokabular einkalkulieren. Jedoch wurde bisher die Altersfreigabe nie anhand der Reaktion der Zuschauer auf den Film festgelegt. Hier kommen Stönner und Kollegen ins Spiel. Sie analysierten die Luft im Kino auf mehr als 60 flüchtige organische Verbindungen, von denen bekannt ist, dass sie vom Menschen ausgeatmet werden. Die Wissenschaftler stellten die Hypothese auf, dass sich die Konzentration einiger Verbindungen erhöht, wenn ein Film menschliche Emotionen hervorruft. Die Forscher fanden heraus, dass die Konzentration von Isopren ein guter Prädiktor ist, um einen Film nach dem Ausmaß von Gewalt, Sex, Sprache usw. zu bewerten; und zwar über verschiedene Filmgenres hinweg (Stönner et al., 2018). Einfach wow!
Bonus: Wussten Sie, dass Menschen in unterschiedlichen emotionalen Zuständen auch unterschiedliche chemosignalhaltige Gerüche produzieren, die von anderen wahrgenommen werden können? Chemosignale scheinen auch an der zwischenartlichen Kommunikation von Hunden und Pferden beteiligt zu sein (Calvi et al., 2020)!
Ig-Nobelpreis-Gewinner für Wirtschaftswissenschaften: George Orwell lässt grüßen
Haben Sie sich jemals gefragt, warum manche Politiker nach ihrer „Machtübernahme“ an Umfang zunehmen? Der Ig-Nobelpreis 2021 für Wirtschaftswissenschaften könnte einen darauf Hinweis geben. Pavlo Blavatskyy untersuchte das Ausmaß der Fettleibigkeit unter den Kabinettsministern von 15 postsowjetischen Ländern und das Ausmaß der Korruption in diesen Ländern.
Er verwendete einen Algorithmus, der den Body-Mass-Index (BMI) von Kabinettsmitgliedern anhand ihrer Gesichter schätzte, und diese BMIs mit mehreren Messungen von Korruption korrelierte, die von den NGOs Transparency International e.V., European Research Center for Anti-Corruption and State-Building und der Weltbank, bereitgestellt wurden. Es stellt sich heraus, dass der geschätzte BMI stark mit den Maßen der Korruption in einem Land korreliert. Laut Blavatskyy könnte die Fettleibigkeit von Politikern sogar auf lokaler Ebene auf politische Korruption hindeuten (Blavatskyy, 2021).
Bonus: Sitzendes Leben wurde mit Fettleibigkeit und Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht. Neuere Forschungen deuten darauf hin, dass Osteozyten-abhängige Sensoren in den Knochen der unteren Extremitäten an Gewichtsregulierung beteiligt sein könnten. Eine Aktivierung dieser Sensoren durch längeres Stehen könnte Fettleibigkeit beim Menschen verringern (Jansson et al., 2017).
Ig-Nobelpreis-Gewinner für Medizin: Mittel gegen Nasenverstopfung
Haben Sie ein Problem mit verstopfter Nase? Dann sollten Sie Sex erwägen! Der Ig-Nobelpreis 2021 für Medizin ging an Olcay Cem Bulut und Kollegen für die Erforschung der Heilkräfte von Sex bei verstopfter Nase. Es wurde gezeigt, dass hormonelle Veränderungen den nasalen Atemwegswiderstand durch die Aktivierung des sympathischen Nervensystems beeinflussen können. Die Forscher untersuchten Nasenatmung vor, unmittelbar nach, 30 Minuten, eine Stunde und fünf Stunden nach sexuellen Aktivität und fanden heraus, dass Nasenatmung bis zu 60 Minuten nach dem sexuellen Höhepunkt verbessert hatte! Letztlich verbesserte sich die Atmung im gleichen Maße wie nach der Anwendung eines Nasensprays. Es gibt jedoch eine Einschränkung; der nasale Atemwegswiderstand kehrte nach 3 Stunden auf den Ausgangswert zurück. Die Beatles lagen also falsch! „Liebe“ ist nicht alles, was Sie brauchen, zumindest nicht zur Verbesserung einer Nasenverstopfung (Bulut et al., 2021).
Ig-Nobelpreis-Gewinner für Frieden: Bart gegen Faust
Der Ig-Nobelpreis 2021 für Frieden wurde an Ethan Beseris, Steven Naleway und David Carrier für ihre Arbeit an der Hypothese, dass Männer Bärte zum Schutz vor Schlägen „entwickelt“ haben, verliehen. Scheinbar absorbieren und verteile Bärte die Energie von Schlägen.
Innerartliche Kämpfe waren schon immer Teil des Lebens und damit der Evolution, und der Unterkiefer wird bei Nahkämpfen oft gebrochen. Das Forschungsteam testete diese Hypothese, indem es die Aufschlagskraft und -energie maß, die von einem Faser-Epoxy-Verbundstoff (den Knochen representierend), bedeckt von Schafshaut mit und ohne Haare, absorbiert wurde. Der Schlag wurde durch ein Gewicht, das auf die Konstrukte fallen gelassen wurde, imitiert. Dass Egebnis war, dass bärtige Konstrukte etwa 30% mehr Energie absorbierten als Konstrukte ohne Bart (Beseris et al., 2020). Also, wenn Sie gerne kämpfen, sollten Sie sich besser einen Bart wachsen lassen!
Bonus: Das Gesicht ist normalerweise das primäre Ziel in Nahkämpfen. Es wird vermutet, dass die Entwicklung der Gesichtszüge von Homininen teilweise durch die Notwendigkeit nach Schutz während Kämpfen getrieben wurde (Carrier und Morgan, 2015).
Ig-Nobelpreis-Gewinner für Entomologie: Tauchende Kakerlaken
Der Ig-Nobelpreis 2021 für Entomologie wurde John Mulrennan Jr. und Kollegen für ihre bahnbrechende Forschung zur Bekämpfung von Kakerlaken auf acht U-Booten der US-Marine im Jahr 1971 verliehen.
Eine wenig bekannte Tatsache ist, dass Kakerlaken seit der Erfindung von Segelschiffen ein ernstes Problem an Bord waren. Irgendwann wurden Pestizide verwendet, aber die Abgeschlossenheit von U-Booten eliminiert den Einsatz der meisten Insektizide, da bei ihrer Verwendung gefährliche Dämpfe freigesetzt werden. Mulrennan und Kollegen fanden heraus, dass die Verwendung von Dichlovor-Aerosolen und 2%igen Propoxur-Köder eine effiziente Methode zur Ausrottung von Kakerlaken an Bord von Atom-U-Booten war. Infolgedessen war es nicht mehr erforderlich, gefährliche Chemikalien zu verwenden, die U-Boot-Matrosen gesundheitliche Probleme bereiteten könnten (Mulrennan et al., 1971).
Falls Sie also das nächste Mal Probleme mit Kakerlaken in Ihrem Atom-U-Boot haben, danken Sie John Mulrennan Jr. und seinen Kollegen für diese einfache Lösung.
Bonus: Es wurde festgestellt, dass Kakerlaken 40 Minuten lang die Luft anhalten und sogar 30 Minuten lang unter Wasser überleben können!
Ig-Nobelpreis-Gewinner für Transport: Fliegende Nashörner
Dokumentarfilme über die Tierwelt der Savanne führen bei Zuschauern aus einer Reihe von Gründen oft zu emotionalem Unbehagen, einschließlich der Tatsache, dass große Tiere transportiert werden, indem sie mit einem Geschirr an ihren Beinen befestigt kopfüber an einem Hubschrauber gehängt werden. Das sieht sehr schädlich für die Tiere aus, oder?
Diese Transportmethode ist besser für die Tiere als auf der Seite liegenden transportiert zu werden. Der Ig-Nobelpreis 2021 für Transport wurde für ein Experiment zur Bestimmung der Sicherheit des Lufttransports von kopfüberhängenden Nashörnern verliehen. Dazu führte eine Forschungsgruppe Experimente durch, in denen sie Spitzmaulnashörner an einem Kran aufhängten und die physiologischen Parameter der Tiere maß. Die kopfüberhängende Transportposition erwies sich als besser für die Tiere als ein Transport in Seitenlage (Radcliffe et al., 2021).
Bonus: Wussten Sie, dass die Familie der Rhinocerotidae aus fünf lebenden Arten besteht? Dies sind Ceratotherium simum (Breitmaulnashorn) und Diceros bicornis (Spitzmaulnashorn) aus Afrika sowie Rhinoceros unicornis (Panzernashorn), Rhinoceros sondaicus (Javannashorn) und Dicerorhinus sumatrensis (Sumatra-Nashorn) aus Asien (Tougard et al., 2001).
Ig-Nobelpreis-Gewinner für Physik und Kinetik: Die Menschenmenge modellieren
Die Ig-Nobelpreise 2021 für Physik und Kinetik gingen an Forschungsprojekte mit einem sehr ähnlichen Thema. Der Preis für Physik wurde an eine Forschungsarbeit über die Vermeidung von Zusammenstößen von Fußgänger in großen Menschenmengen verliehen.
Der Ig-Nobelpreis 2021 für Kinetik ging an eine Untersuchung über die Frage, warum Fußgänger in Menschenmassen manchmal doch zusammenstoßen.
Die einfache Antwort auf die erste Frage lautet, dass Menschen die Bewegungen anderer Menschen voraussehen können. Die Antwort auf die zweite Frage lautet, dass Menschen meistens durch ihre Handys abgelenkt sind und die Bewegungen anderer Menschen nicht vorhersehen können! Um die Sache schlimmer zu machen, beeinträchtigen die abgelenkten Passanten tatsächlich die Fähigkeit anderer, die Bewegung der Menge vorherzusehen.
Interessanterweise zeigte die mit dem Kinetikpreis ausgezeichnete Forschung, dass Menschen in sehr dichten, bidirektionalen Menschenmassen spontan Wege für jede Richtung bilden, wahrscheinlich aufgrund der individuellen Vorahnung von Bewegungen (Corbetta et al., 2018; Murakami et al., 2021).
Bonus: Wussten Sie, dass die Richtung, in die sich eine Person bewegt, um jemandem aus dem Weg zu gehen, vom Land abhängt? In Japan weichen die Menschen normalerweise nach links aus, während sich die Menschen in Europa nach rechts bewegen (Bond, 2015).
Frühere Gewinner des Ig-Nobelpreises:
Lies mehr über die Ig-Nobelpreis-Gewinner von 2019.
Spaß und Fakten
Lies mehr über die lustige Seite der Biologie und Genomik.
Von Matko Tudor und Dr. Andreas Ebertz
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